Это же действовало и в обратную сторону, когда мечник не смог понять, что я поднял руку не в жесте отчаянной попытки защититься, а как раз с целью, чтобы перехватить его меч.

— Не стоило заигрывать со своей жертвой, — произнёс я и одновременно с этим ударил кулаком точно в грудь тёмному практику.

Меч остался в моих руках, а вот сам парень, как я и рассчитывал, отлетел назад и кубарем полетел по земле. Правда, это продолжалось недолго и он, взревев от бешенства, не только резко остановился, но и с новой силой бросился на меня.

Пусть оружие мне и незнакомо, но всё равно его можно использовать для того, чтобы защититься от атак моего противника. Тем более, он теперь орудовал своей кибернетической рукой, которая могла похвастаться куда большей степенью свободы атакующих действий. И поэтому очень хорошо, что у меня в руках оказался меч, с помощью которого я пусть и не с лёгкостью, но смог отрезать одно из лезвий и тем самым уменьшить количество угроз для себя.

— Тварь! Ты за это поплатишься! — вновь заорал мечник, когда лезвие вместе с той частью устройства, которая и давала ему такую подвижность, улетело куда-то в сторону.

— Ты так и продолжишь болтать? — спросил я его, вынуждая продолжать атаковать меня.

Мне совсем не хотелось, чтобы светловолосый парень стал действовать осмотрительней. Кто знает, что он ещё умеет и его прямолинейная манера боя меня сейчас устраивала куда больше, чем что-то более изощрённое.

Напрягал, конечно, всё так же его напарник, но удивительное дело — он хоть и держался рядом, но не вмешивался, даже когда я отобрал меч у его товарища.

Как я и думал, мечник продолжил атаковать меня, нисколько не заботясь о собственной сохранности. Единственным изменением было то, что и его кибернетический протез тоже покрылся мистической энергией и поэтому мне пришлось поспешно обволакивать меч противника собственной энергией. Потери, конечно, при использовании незнакомого мне оружия были больше, чем хотелось, но и портить свои дубинки о его лезвия я не хотел.

Пусть лучше уродует собственный меч и злится от этого больше. Стоит противнику только отдать контроль над боем во власть эмоций, как он становится ужасно предсказуемым.

Правда, надо учитывать, что против меня сражается тёмный практик, а тут уже, в свою очередь вступает довольное большое поле неизвестного — может, он и эмоции умеет направлять для усиления собственных возможностей? После того как я видел, на что способны тёмные практики, лучше вообще ничему не удивляться.

Ещё несколько довольно безрассудных атак, но для меня ничего в этом сложного нет и я, подгадав момент, не только отвёл левую руку тёмного практика в сторону, но и насадил его на собственный меч, благо он обладал достаточной остротой и прочностью, чтобы пробить его броню и выйти с другой стороны. Ещё и так удачно вышло, что светловолосый боец сам напоролся на свой меч.

Я думал, что этого будет достаточно, чтобы остановить его, но тёмный практик здесь смог меня удивить тем, что пусть и с трудом, не только вытащил меч, но и, обливаясь кровью, он попытался схватить меня. Парень направил в мою сторону левую руку, и только моя реакция позволила мне избежать попадания лезвий, которые, как оказывается, у него ещё и выстреливать могли. Хорошо, что при попытке меня выцелить сам мечник пошатнулся, и из-за этого атака вышла смазанной.

Тёмный практик ещё дышал и даже вроде как собирался, несмотря на всё произошедшее продолжать бой, но тут уже вмешался его напарник в металлических перчатках. Причём появился он передо мной настолько быстро и неожиданно, что я буквально в последний момент успел подставить руки и напитать их внутренней энергией, чтобы в следующий миг вылететь из остова здания и упасть в нескольких метрах от него.

Удар был действительно такой силы, что я при всём своём нежелании летать оказался снаружи и хорошо, что успел вовремя среагировать и удержаться на ногах.

Более того, это позволило мне избежать очередной атаки со стороны обладателя металлических перчаток, когда он вновь с немыслимой скоростью оказался рядом со мной. Его кулак разминулся с моей головой буквально в нескольких сантиметрах и только то, что я уже привык работать на больших скоростях, позволило мне избежать попадания.

До этого момента я считал, что в их компании был наиболее опасен мечник, но по большей части из-за своего безумия, когда не знаешь, что он сделает в следующий момент. Вот только его напарник, похоже, специально выжидал в стороне, чтобы меня успели измотать атаки мечника.

Эти тёмные, похоже, совсем не дорожат своими сокомандниками и готовы приносить их в жертву, чтобы самим выйти победителями. Впрочем, и мечник поступил нехорошо, когда помешал напарнику напасть на меня, так что, возможно, это была ещё и месть с его стороны.

В любом случае, у меня сменился противник и приходилось теперь подстраиваться под него и лучше это сделать как можно быстрее, пока не пострадал кто-то из моего отряда.

Новый боец был очень хорош на ближней дистанции. Причём настолько, что я сразу передумал брать его атаки на блоки. Нет, его перчатки были слишком опасным оружием — он ими камни крошил только в путь. Поэтому подставляться под его кулаки, даже под удары, проходящие вскользь, после такой демонстрации я сразу передумал.

Таким способом мне точно не победить, но ведь он не один такой, кто пользуется внутренней энергией, чтобы сделать свои удары мощнее, а самого себя сильнее и быстрее. Да и спустя несколько связок, пока я приноравливался к новому противнику, мне стало понятно, что этот тёмный практик, может, и обладает взрывной силой и скоростью, но именно что взрывной.

Он действовал каждый раз прямолинейно и его рывки, которые поначалу сильно сбивали меня, не были такими уж сложными и запутанными. Мой противник будто недавно научился вот так двигаться и пока не нашёл способа, чтобы перемещаться менее предсказуемыми траекториями. Да и так, как парень был хорош в рукопашке, так же он был плох в движении ногами и совершенно не контролировал нижний этаж, чем я, собственно, и воспользовался.

Повалить тёмного практика на ноги оказалось сложнее просто из-за того, что он защищал своё тело с помощью внутренней энергии, но всё же концентрация её была в первую очередь в руках, а значит, пробиться через это вполне возможно.

Вот и мой противник оказался на земле раньше, чем успел достать меня, да ещё и так удачно удалось сделать подсечку, что я, похоже, сломал ему ногу в колене, а от такого быстро не восстановишься. Уж я-то это точно знаю на собственном примере, мучился даже с учётом своей повышенной регенерации.

Правда, стоит признать, что даже несмотря на довольно болезненное ранение, парень всё ещё пытался достать меня, но ограниченность подвижности всё равно сыграла свою роль, и я планомерно наносил ему удары, с каждым разом усложняя ему жизнь. Потом мне это надоело, и я просто практически в упор выпустил в него две очереди.

Как бы ни была хороша его защита, но после нашего боя он уже не мог похвастаться большими запасами. Тут мне достаточно было пустить ему кровь, и пока он отвлекался на раненую руку, я одним ударом вырубил его, практически вбив парня в землю. Убивать тёмного практика не входило в мои планы.

По возможности, правда, но тут уже как дело пойдёт и от меня в целом это мало зависит.

Вернувшись в остов здания, где я сражался с мечником, я обнаружил лишь его труп — парень не справился с серьёзностью ранения и просто истёк кровью. Вот про это я и говорил — пусть я и старался не убивать своих противников, но застраховаться от того, что произойдёт обратное, я не могу.

Жаль, за живых тёмных практиков нам платят куда больше.

Глава 31

Если мне повезло, и в целом особых ранений я не получил, то у моих друзей всё сложилось не так хорошо.

Тёмные практики, как бы мы к ним ни относились, тоже могут обладать достаточно опасными навыками, и в целом практика показала, что с их мистическими техниками надо быть очень осторожным, так как это не просто банальное усиление тела, а что-то, что может воздействовать не только на духовную энергию, искажая её, но и на разум людей. Последнее очень опасно и может приводит к фатальным ошибкам.