Оценив расположение своих противников, я улыбнулся ещё шире и бросился вперёд. О да, сейчас я очень хотел причинить кому-то боль.

Комплекс для прохождения испытаний или как его называли — «Лабиринт», был очень важным для каждого из клана Кригер. Особенно для тех, кто проходил через него за последние лет тридцать. До этого они использовали иные методы, которые позволяли с неплохой вероятностью добиться пробуждения крови среди молодого поколения клана, но контролировать их выживание было довольно сложно, ведь главное условие, чтобы дети действительно думали, что им грозит смертельная опасность.

С появлением договорённости с кланом Торвуд, удалось более цивилизованно сделать то, что раньше проводили предки с большим напряжением ресурсов и ответственности, после чего нередко начиналась кровная вражда между членами клана.

Раз в несколько лет они обновляли всю систему, но главное, чего удалось добиться — не только непредвзятости в отношении прохождения испытания, но и контролировать всё происходящее, останавливая испытание нажатием одной кнопки. После этого процент смертности на испытании разом уменьшился и с каждым годом становился всё меньше, и это никак не сказывалось на проценте пробуждённых, который, наоборот, стал гораздо выше.

К сожалению, не было идеального времени, когда гарантированно можно пройти через испытание, чтобы добиться пробуждения крови, поэтому всё это связано с довольно сложной системой тренировок и психологической накачкой учеников.

И вот этот же лабиринт использовался для принятия в клан.

Это событие было довольно редким ввиду того, что принимали в клан редко, а уж о своей численности Кригерам можно было не заботиться — как правило, их семьи были весьма многочисленны. И всё же иногда одного родства оказывалось недостаточно, чтобы доказать, что ты достоин быть внесённым в список членов клана, и тогда кандидат проходил через подобное испытание.

Разумеется, уровень сложности был гораздо выше, чем для детей, но из-за общей редкости подобные испытание привлекали внимание верхушки клана всегда.

Ну и разумеется, больше всего интерес вызывало то, что инициатором запуска всего протокола работы их лабиринта был глава клана, а Алистер Кригер редко что-то делает просто так.

Так что неудивительно, что на сегодняшнем испытании собралась практически вся верхушка клана, что была свободна от дел или могла хотя бы перепоручить на время часть своих задач на подчинённых.

Все тихо переговаривались между собой, пока в комнату управления, откуда и шло наблюдение за прохождением испытания, не вошёл Алистер Кригер собственной персоной. Мужчина, которого никто здесь не посмел бы назвать стариком, внимательно огляделся по сторонам и подошёл к своему месту, где для него были выведены отдельные мониторы и имелась возможность перехватывать управление у операторов, которые следили за ходом работы технологичной машины под названием «Лабиринт».

— Ну что же, посмотрим, сможет ли кандидат доказать, что он достоин стать одним из членов клана Кригер? — спросил у собравшихся Алистер Кригер и махнул рукой, чтобы операторы приступали к своей работе.

Сценарий того, как должно проходить испытание, уже давно был определён. Пусть сам клан Кригер специализировался на защите других, но и собственное выживание тоже было важно, и в первую очередь в лабиринте определялась скорость реакции и скорость мышления. Быстро среагировать на резко изменившуюся обстановку — вот что позволяло членам клана Кригер быть одними из первых в своём деле.

Вот только с первых же ловушек всё пошло как-то не так. Тот, кого Алистер Кригер лично, что само по себе было странно, привёл на испытание, слишком уж быстро проходил каждую из комнат.

Операторы, которые привыкли выстраивать последовательность ловушек друг за другом на основании того, как работал испытуемый с предыдущими, были вынуждены теперь неотрывно следить за его действиями и заранее планировать маршрут. Они заставляли молодого парня, что сейчас находился внутри, ходить кругами только из-за того, что просто не успевали за его скоростью прохождения испытания.

Если бы это было стандартное испытание, то он определённо бы побил рекорд клана, но глава был непреклонен и уже со своего пульта повысил уровень сложности. После этого, разумеется, продвижение испытуемого замедлилось, да и не всегда он чисто выходил из ловушек, но он, несмотря на всё это, продолжал двигаться дальше.

Чем больше проходило времени, тем всё чаще стали раздаваться тихие перешёптывания. Практически никто в этой комнате не знал, кем именно был испытуемый, а те, кто был в курсе, благоразумно помалкивали. Так что большинство собравшихся гадали откуда глава клана взял настолько способного юношу.

И как бы он ни был хорош, но прохождение ловушек очень быстро наскучило зрителям, да и вариаций ловушек на самом деле имелось не так много. Прогонять парня несколько раз по одним и тем же участкам было бы неправильно — всё равно это ничего не дало бы, кроме уже увиденного результата. Вместо этого, по команде Алистера Кригера в действие привели механических бойцов — роботов последнего поколения, с которыми только недавно стали отрабатывать взаимодействие во время тренировок.

Эти роботы позволяли имитировать нападения разных групп людей с различной физической подготовкой и единственной их проблемой, кроме, разумеется, дороговизны производства, была малая автономность работы. Всего десять минут при самом нагруженном режиме, но для тренировок подобного было более чем достаточно.

Все думали, что теперь-то ситуация изменится, но паренёк, проходящий сейчас испытание, их удивил.

— Его что, никто не обыскал? — задал вопрос один из старейшин клана.

Очень хороший вопрос и Алистер Кригер уже знал, кому его задать, но в действительности это был большой просчёт. Похоже, когда Адриана доставляли сюда, несмотря на то, что он фактически раскидал команду Конора, его никто так и не обыскал. Видимо, исполнители посчитали, что раз в бою парень ничего не применял, то значит, при нём ничего и не было, но, как оказалось, Адриан просто не стал пускать кровь своим противникам.

Что это — милосердие или расчёт?

Тем не менее сейчас ножи очень пригодились его внуку в деле уничтожения роботов стоимостью в несколько сотен тысяч кредитов. Хорошо ещё, что их делали так, что легко было заменить одни запчасти на другие, а то ремонт этих ходячих манекенов обходился бы очень дорого.

Операторы сначала не знали, что делать, но Алистер разрешил увеличить количество роботов, благо их было подготовлено с запасом. Каждый думал, что рано или поздно испытуемый окажется в ситуации, когда он ничего не сможет сделать своим противникам. Все видели, что парень совсем не в ранге мастера боевых искусств, а расправляться с данными роботами гения клана Торвуд мог только боец, начиная с ранга эксперта. Для того их и делали такими устойчивыми к урону, чтобы отрабатывать связки учеников.

Но в итоге всё равно всё опять сводилось к тому, что пусть и с большим трудом, но парень на их глазах расправлялся со всеми роботами. Можно, конечно, послать ещё, особенно когда его оружие сломалось, но это уже было бы слишком расточительно.

Точнее, никто просто не ожидал, что ножи всё же сломаются, и когда это произошло и вроде бы, действительно, можно посылать роботов, чтобы они наконец-то победили его, в другой комнате уже были готовы бойцы в масках.

Лабиринт предусматривал в том числе нахождение внутри живых противников, ведь никогда не знаешь, что именно может послужить триггером для пробуждения крови испытуемого. Да и живые люди могут пугать не меньше, чем бездушные ловушки.

Вот бойцы клана выдвинулись вперёд, а парень, на котором сейчас зафиксировались камеры, стал улыбаться. Любой на его месте после такого изнурительного забега либо был бы слишком уставшим для ярких эмоций, либо уже впал бы в отчаяние. Но Адриан улыбался, будто обрадовавшись новому противнику.